位於京都東邊的日本最大湖 – 琵琶湖是熱門的京都近郊景點，不過大多數旅人都只會到琵琶湖西側的大津一帶遊玩，這篇介紹的景點是琵琶湖東側偏北的彥根城，重點是周遭的櫻花，到京都玩想看日本傳統城堡還是去姬路城吧！
進入正題之前先介紹一下琵琶湖，它分為南湖跟北湖，分界點是琵琶湖大橋，北湖的面積遠大於南湖。彥根在日本戰國時期是控制北陸到琵琶湖南邊的要道，主要城池彥根城當然就是兵家必爭之地了，也是日本四大名城之一。接下來，就來看看彥根城的櫻花美景，也會介紹周遭城池（長濱城、安土城）。文章目錄：
彥根城（Hikone Castle）：
為何介紹彥根城呢？因為它是日本櫻百選之一，而且也是日本碩果僅存的四大木造城堡（另三個是姬路城、松本城、犬山城），在日本戰國史上也有舉足輕重的地位。
我的日本自由行一直都以關西為主是因為….耳聞目染日本戰國史（跟太閣立志傳、信長之野望）的影響下，理所當然認為京都才是日本文化的核心，關東…只是沒根的暴發戶（個人偏見而已），所以去了日本那麼多次只玩過一次關東，這邊就由日本戰國史的角度介紹彥根城。
彥根城的前身是佐和山城、屬於淺井長政（織田信長妹婿）旗下的磯野員昌，後來淺井長政敗亡之後（因為背叛織田信長）多次輾轉最後流落到….石田三成手上。
關原合戰時西軍大敗、石田三成被梟首示眾，佐和山城轉封給德川四天王之一：井伊直政，也是他著手改建成彥根城，但最終是由他的次子井伊直孝完工的，建城的材料取自於小谷城、長濱城、佐和山城等等，總之也是一個很奇妙的城池。
彥根城日本戰國史中地位極高，當時德川幕府就是以二条城跟彥根城為根據地監控京都的一舉一動。
彥根城賞櫻重點是天守閣、玄宮園、護城河，雖然天守閣由戰國時期保留至今，但規模遠遜於姬路城，我就草草看過。
除了護城河周遭外，天守閣外圍也有櫻花公園，但我覺得沿著河岸走走拍拍比較有趣，既然在城堡周圍就可以用天守閣當主體，不然好像….在哪拍都沒差、有櫻花就好！
以前沒參觀過日本傳統木造天守閣的人可以進去看看，就是介紹過往城堡的歷史、城主各種盔甲與刀劍，也會簡單說明各種城池防守設計，跟其他的地方其實大同小異，只是彥根城逃過戰火跟廢城令也真的非常難能可貴。
由彥根車站漫步到彥根城時應該….會看到一隻貓：彥根喵，牠可是有歷史典故的。相傳井伊直孝（彥根城就是在他治下完工）曾經在外巡視時遇到大雷雨而在樹下躲雨，看到一隻貓對他招手要他進廟就跟著到室內，不久之後那棵大樹就遭雷擊而倒落。
換句話說….那隻貓是井伊直孝的救命恩人，也成了彥根的吉祥物，當然….在這區域就無所不在了！
逛完天守閣周遭之後就差不多要離開了，回去前可以去玄宮園走走，屬於迴遊式庭園造景，搭配顯眼的彥根城，也是個謀殺記憶卡的好地方。迴遊式庭園指的是中間有造景池，沿著池子可繞一圈，四周都有園藝或造景，岡山的後樂園是代表作！
彥根城參觀資訊：
交通方式：
- 京都到彥根：由京都車站搭乘ＪＲ琵琶湖線（東海道本線） ・敦賀行的直達新快速列車，約50分鐘
- 彥根到長濱：彥根屬於ＪＲ琵琶湖線，長濱是ＪＲ北陸本線，所以彥根 – 長濱要在米原換車，但有可能是同一班列車，只是更改列車名稱，總之彥根 – 長濱的車程約15 – 20分鐘
周遭城池：
在日本戰國時期琵琶湖控制了日本中部的水運，再加上它的東邊也是大小諸侯（就是大名）林立，向來是兵家必爭之地，長濱城位於琵琶湖東北側、彥根城位於長濱南邊不遠處，而東南邊就是安土城（目前只剩遺跡）。
長濱城：
長濱城以前是今濱城，羽柴秀吉（後來的豐臣秀吉）協助織田信長殲滅叛徒淺井家之後，受封於今濱，開始了他的城主之路。
在大阪夏之陣（1615年，豐臣秀賴戰敗自殺，豐臣家滅亡）後長濱城被廢城，現在的天守閣是以犬山城跟伏見城為模型1983年重建。跟彥根城比起來，長濱城無趣多了，不過周遭的豐公園在櫻花季時非常賞心悅目，是跟彥根城搭配成京都近郊賞櫻一日遊的好夥伴！
安土城：
於1579年落成的織田信長居城－安土城於1582年焚毀之後就沒再重建，到現在依然只是一處遺跡（Google Map位置圖）、過往天下第一名城的壯觀早就成為過往雲煙，頂多就是一個…健行路線吧，我有去過，最近的火車站是JR安土站（步行到安土城約2公里，應該可租單車騎過去）。
這區域另一個景點是安土城天主信長之館（Google Map位置圖），有展示一些織田信長跟安土城的文物。
心得：
整體來說，彥根城櫻花雖然不如姬路城那邊壯觀，但是搭配護城河與天守閣也是讓人非常賞心悅目，再加上我很愛的玄宮園跟無所不在的彥根喵，規畫一趟京都出發的彥根城賞櫻半日遊很值得，有一天的話就再跟長濱城搭配吧！
結束前分享一些京都旅遊的實用連結或文章，有需要的自行參考吧！
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